Heerenveen/Noorden/Ter Aar – In dit stuk gaan we nader in op de kansen van Beau Snellink en Melissa Wijfje om zich te plaatsen voor de Olympische Spelen in Bejing, straks in februari. De redactie heeft enkele statistieken verzameld om zo de kansen van beiden eens te analyseren.
Beau Snellink werd zoals bekend vijfde op de 5.000 meter. Hij heeft plaatsing nog altijd in eigen hand. Echter zal hij dan de 10.000 meter moeten zien te winnen. Dat lijkt een helse opgave, gezien de beste seizoentijden en de PR’s die zijn gereden. Concurrenten zijn onder meer Patrick Roest, Jorrit Bergsma, Jan Blokhuijsen, Marcel Bosker en Sven Kramer. Bergsma, Roest en Talsma (rijdt overigens niet mee vanwege ziekte) wisten alle drie royaal onder de dertien minuten te finishen dit seizoen, terwijl Snellink zijn beste seizoentijd staat op 13.12.83. Dat zegt overigens niet altijd iets, gezien de grote verschillen op laagland- en hooglandbanen. De Noordenaar reed zijn tijd tijdens de NK Afstanden. Blokhuijsen en Kramer hebben dit seizoen nog geen 10.000 meter gereden. Vooral Kramer lijkt op tijd in vorm, getuige zijn derde plaats op de 5.000 meter. Kortom: Genoeg kapers op de kust….
Daarnaast zijn er ook nog tickets te verdienen via de massastart en de ploegenachtervolging. Dit zijn aanwijsplekken. Snellink, die eerder deel uitmaakte van de formatie die wereldkampioen werd, kan dus nog bij twee goede afstanden worden opgeroepen voor dat team. Iets om in het achterhoofd te houden…
Voor Melissa Wijfje lijkt het eenvoudiger, theoretisch gezien. Zij komt uit op drie afstanden: 1500 meter, 3000 meter en 5000 meter. Mits goed presterend lijkt Wijfje een ideale kandidaat om in aanmerking te komen voor zowel de massastart als de ploegenachtervolging, gezien haar kwaliteiten en de afstanden die zij beheerst. Slechts twee dames slaagden erin om onder de vier minutengrens te blijven: Irene Schouten en Antoinette de Jong.
Hiermee zijn direct de twee grote favorieten genoemd voor de 3000 meter. Beide dames rijden tevens de 1500 en de 5000 meter. Op de twee eerder genoemde namen na liggen de seizoentijden van de overige rijdsters zeer dicht bij elkaar. Het zou goed kunnen dat een derde plaats op deze afstand plaatsing kan gaan betekenen.
De 1500 meter is de klassieke afstand waar sprinters en allrounders zich met elkaar meten. Op de metrische schaatsmijl zijn voor beide culturen zaken te winnen en te verliezen. Ook shorttrackster Suzanne Schulting rijdt mee, al verwachten we niet dat zij gaat meedoen voor de ereplaatsen. Dat verwachten we zeker wel van Wijfje, want dit is haar sterkste afstand. Op het NK Afstanden kwam zij nog niet zo uit de verf, maar dat was in een andere fase van het seizoen. Nu moet het piekmoment daar zijn. Het zou zomaar eens kunnen gebeuren…
Tot slot de 5000 meter. Schouten lijkt onaantastbaar, maar ploeggenote Wijfje heeft ook hier kansen. Op dit moment heeft zij de vijfde snelste tijd staan van dit seizoen van de deelneemsters op deze afstand. Dat biedt perspectief. Wijfje heeft een PR van onder de zeven minuten en weet vooral op laaglandbanen haar niveau te bereiken. We gaan het afwachten, maar de tekenen vooraf zijn niet ongunstig.
(Foto: www.winterspelen2022.nl)