Noorden – Snelwandelaar Rob Tersteeg is al jaren een topper in Nederland. Hij heeft zichzelf meerdere malen laten kronen tot Nederlands kampioen in zijn klassen. Vooral schuwt de timmerman van professie de lange afstanden niet, getuige zijn overwinningen in wedstrijden van vijftig kilometer en meer…
Het kenmerkende van snelwandelen is contact houden met de grond en de knie gestrekt zijn voor het oog. De kniestrekking is verplicht en daarop wordt streng toegezien door een jury. Er dient altijd contact te zijn met minimaal één voet met de bodem. Na drie waarschuwingen wordt een snelwandelaar uit de wedstrijd gehaald.
De palmares van Tersteeg is indrukwekkend te noemen. De Kennedymars, een wedstrijd over 80 km over geaccidenteerd terrein in Sittard, werd door de Noordenaar maar liefst driemaal gewonnen.
Ook op de wat kortere afstand liet Tersteeg in het verleden van zich spreken. Hij werd winnaar bij het Nederlands kampioenschap 5000 m bij de Masters M40 in Gouda. Rob moest hierbij niet alleen als eerste over de streep komen, maar voor een gouden medaille moest hij ook binnen de medaillelimiet van 25.58 finishen. Zijn tijd van 24.54,55 was ruimschoots voldoende voor goud.
Na enkele goede jaren op de lange afstand (80 km, 100 km, 100 mijl) is Rob meerdere jaren Nederlands kampioen geworden op de 20 en 50 km en nam hij ook deel aan de World Cup.
Elk jaar gaat een groep Nederlandse snelwandelaars naar de oudste 100 mijl (160,9 km) wedstrijd in Engeland, vaak met als doel de centuriontitel te behalen. Tersteeg keerde terug naar zijn oude liefde: De lange afstand. De hoog aangeschreven Centurion-wedstrijd in Engeland wist hij te bedwingen in een aansprekende tijd onder de 20 uur. Sinds 2011 was geen Nederlander zo snel. Met 19.47.15 uur slaagde hij glansrijk in die missie.
Altijd gaan voor het hoogst haalbare is wat een sportman kenmerkt. Zijn doel is om in ieder geval de twaalf kilometer per uur te halen in een wedstrijd. Rob Tersteeg stelt zichzelf steeds nieuwe doelen en uitdagingen en vindt zichzelf elke keer opnieuw uit. Een sportman pur sang.