Nieuwveen – Naast de rubriek “Langs het (Leli)Veld” hebben we ook “Theo-Logica.” Voetbal is immers zijn geloof en het veld is zijn kerk. Hier worden exponenten van ons regionale voetbal kritisch tegen het licht gehouden. En uiteraard met zijn uitgesproken mening en visie.
De speler
Van der Laan speelde in zijn jeugd voor Nieuwkoop. Arjan van der Laan is reeds 22 als hij in de zomer van 1992 van het Alphense ARC de overstap waagt naar het betaalde voetbal. Maakte hij in 1992 de overstap naar het betaald voetbal en werd hij ingelijfd door Sparta Rotterdam.
Arjan van der Laan, die tussen 1992 en 1999 als dynamische middenvelder met scorend vermogen geregeld tot de uitblinkers behoort. Bij Sparta onvergetelijke’ bekerfinale in 1996. De jaargang ’96-’97 verloopt vervolgens rommelig, deels door het tussentijds vertrek van Ten Cate naar Vitesse, maar Van der Laan is uitstekend op dreef en wordt met dertien treffers clubtopscorer. Na zo’n 250 optredens in Sparta 1 medio 1999 naar FC Twente (à 800.000 gulden) verhuist. Van der Laan speelde drie seizoenen voor FC Twente, waarna hij vertrok naar ADO Den Haag. In zijn eerste seizoen in Den Haag werd ADO-kampioen van de Eerste divisie en promoveerde het naar de Eredivisie. Hij werd in januari 2004 voor de rest van het seizoen aan FC Dordrecht verhuurd, waar hij vervolgens een contract tekende. In 2006 beëindigde hij zijn professionele carrière.
Oud-bondscoach is een toptrainer
Nadat hij afscheid had genomen als profvoetballer werd hij jeugdtrainer bij Sparta Rotterdam. In het seizoen 2012/13 was Van der Laan actief als stagiair bij N.E.C. Hierna trainde hij Jong Sparta en was assistent bij het eerste.
Van der Laan trad in twee periodes op als interim-hoofdtrainer van Sparta Rotterdam: samen met Peter van den Berg na het ontslag van Michel Vonk in april 2013 en na het ontslag van Adri Bogers op 2 december 2013. In 2014 vertrok Van de Laan bij Sparta en werd jeugdtrainer en assistent bij de beloften bij FC Utrecht.
Ook trainde hij de dames van NSV’46. Vanaf 1 oktober 2015 is hij bondscoach van het Nederlands vrouwenvoetbalelftal. Vanaf het seizoen 2015/16 werd hij hoofdtrainer bij FC Lisse.
In 2019 werd hij samen met Gery Vink trainer van SV TEC wat hij na 1 seizoen alweer gaat verlaten. Voor het seizoen 2020-2021 tekende Van der Laan een contract bij zondag 2e klasser RKSV Altior uit Langeraar. Volgend seizoen is hij alweer voor het vierde seizoen de technisch eindverantwoordelijke voor de oranje-zwarten.
Als trainer haalt hij het maximale uit de groep, de trainer moet de motivatie dus uit zichzelf kunnen halen en enthousiast over kunnen komen. Dat kan alleen als je ook zelf enthousiast bent. De trainer is in staat contact te maken en goede relaties op te bouwen en te onderhouden. Hij staat voor ieder elk individu beleeft het meest plezier als het succes heeft in de doelen die hij of zij wil bereiken, als men maximaal leert. De trainer richt zich op het groepsbelang en Altior straalt ook een goed groepsproces uit.
De samenwerking met zijn team is erg goed; hij is contactvaardig, dat merk aan zijn manier van coachen. Inlevingsvermogen/tact is erg sterk, aan alles merk dat hij het spel goed kan lezen en tactisch goed kan ingrijpen. Men kan merken dat hij uit het topvoetbal afkomstig is. Positiespel is een stuk verbeterd, de kracht is ook men doet weinig gekken dingen, men speelt simpel en dat is de kracht van Altior.
Is het doel om als Altior zijn de een stabiele tweedeklasser te worden die het iedereen moeilijk kan maken. Eindigen in de top van de middenmoot ziet hij als een mooi streven voor dit seizoen, maar dat wordt een lastige opgave. Alles beter dan dat is alleen maar mooi meegenomen. Altior heeft een toptrainer.